Крупнейшая по числу жертв серия террористических актов в истории была совершена 11 сентября 2001 года. Трагедия унесла жизни около 3000 тыс. чел. В числе жертв также оказались именитые спортсмены — об этом в материале «РБК Спорт» Читайте нас в Новости 
Человек в красной бандане
В момент теракта на 104-м этаже Южной башни находился бывший игрок сборной Бостонского университета по лакроссу Уэллс Кроутер, который работал брокером в Sandler O’Neil and Partner. Сразу же после того, как самолет врезался в здание, Кроутер, спустился в вестибюль 78-го этажа, где встретил группу выживших. Он взял на руки молодую женщину и направил группу к единственной рабочей лестнице, проводил их на 61-й этаж и направился обратно. К тому времени, когда он вернулся на 78-й этаж, он намотал бандану на лицо, защищаясь от дыма.
Кроутер сумел вывести из башни 18 человек. В последний раз его видели вместе с нью-йоркскими пожарными перед обрушением здания. Тело Кроутера было найдено в марте 2002 года.
В 2006 году во время выступления на Зимних Олимпийских играх 2006 года друг Кроутера Тайлер Джуэлл надел красную бандану в его честь. История Кроутера легла в основу документального фильма «Человек в красной бандане».
Регбист против террористов
Еще один героический поступок во время теракта совершил Марк Бингхэм — бывший регбист команды The Fog из Сан-Франциско. 11 сентября Бингхэм летел рейсом 98 United Airlines. После того, как террористы захватили самолет, Бингхэм с другими пассажирами попытались помешать угонщикам врезаться в здание в Вашингтоне — предположительно, либо в Капитолий, либо в Белый дом. В итоге борьбы террористов и группы во главе с Бингхэмом самолет упал в поле около Шанксвилля, штат Пенсильвания.
В 2002-м году в честь бывшего спортсмена был организован «Кубок памяти Марка Кендалла Бингхэма» по регби для геев — долгие годы Бингхэм, не скрывавший свою ориентацию, помогал создавать регбийные клубы с участием геев по всему миру.
Обладатель Кубка Стэнли
Одним из пассажиров самолета на рейсе 175 United Airlines, который врезался в Южную башню Всемирного торгового центра, был бывший хоккеист, 31-летний Марк Бэвис. Бэвис начал заниматься хоккеем в Бостонском университете, а позже выступал в AHL (вторая лига в Северной Америке) за «Провиденс Брюинз» и «Фредериктон Канадиенс». После завершения карьеры несколько лет работал скаутом «Лос-Анджелес Кингз» — 11 сентября он как раз летел в Лос-Анджелес на организационные собрания «Кингз».
После смерти Бэвиса его родственники открыли «Фонд лидерства», который помогает студентам получать гранты на обучение в коллежах и университетах.
«Марк посвятил большую часть своей жизни развитию молодежи, побуждая ее следовать своим мечтам. Он тренировал юношей и девушек в хоккее, игре, которую любил, но, что более важно, он был для них образцом для подражания, наставником и другом», — говорится на сайте организации.
Вместе с Бэвисом в Лос-Анджелес летел обладатель Кубка Стэнли Гарнет Бэйли. Он выступал за «Бостон Брюинз», «Вашингтон Кэпиталз», «Детройт Ред Уингз» и «Сент-Луис Блюз», а позже стал директором по скаутингу в «Лос-Анджелес Кингз».
После гибели Бэйли его семья основала фонд, который собирает средства для госпитализированных детей, младенцев и их семей. Клуб же спустя 10 лет после трагедии назвал в честь Бэйли нового маскота.
В 2012-м после победы в Кубке Стэнли хоккеисты «Кингз» принесли трофей в Национальный мемориал 11 сентября в Нью-Йорке, поместили его на панно с именами Бейли и Бэвиса, а также пригласили членов их семей провести свой «День с Кубком».
Еще одной жертвой теракта стала Мари-Рэй Соппер. Во время обучения в университете она получила стипендию на последние три курса за спортивные успехи. После университета Соппер работала в Корпусе JAG, юридическим подразделением ВМС США. Одновременно с этим она работала в тренерском штабе женской команды гимнастического клуба Университета Джорджа Вашингтона. 11 сентября 2001-го Соппер летела рейсом 77 American Airlines, этот самолет врезался в Пентагон.
После смерти Соппер Университет штата Айова, где училась спортсменка, учредил для гимнасткок «Премию Мари-Рэй Соппер за выдающиеся достижения», а в Калифорнийском университете был открыт «Мемориальный фонд гимнастики Мари-Рэй Соппер».
В эпицентре теракта тоже находились бывшие спортсмены.
Дэн Трант и Имон Макинини работали инвестиционными брокерами в компании Cantor Fitzgerald, офис которой находился в Северной башне Всемирного торгового центра, куда врезался первый захваченный террористами самолет. Трант был бывшим баскетболистом, выступавшим за «Бостон Селтикс», и после завершения карьеры тренировал команду католической школы. Его коллега Имон Макинини во время обучения в университете играл в лакросс. В 1977-м его признали лучшим игроком первенства среди университетов, а год спустя он представлял США на чемпионате мира. Помимо спорта Макинини увлекался поэзией, и после его гибели семья в сотрудничестве с библиотекой Корнельского университета опубликовала сборник стихов Макинини «Изгиб дороги».
Во время теракта в Северной башне находился и бывший игрок сборной США по крикету Незам Хафиз. С 20 лет Хафиз профессионально играл в крикет и нередко вызывался в сборную США, а в 2000-м участвовал в турне национальной команды по Великобритании. Когда Boeing 767 авиакомпании American Airlines врезался в Северную башню, Хафиз находился на 94-м этаже здания — после завершения спортивной карьеры он работал финансовым помощником в страховой компании Marsh and McLennan.